EDI (Abkürzung für engl.: Electronic Data Interchange) steht als Ausdruck für das gesamte Verfahren des elektronischen Datenaustausches, der aus Standards, Protokollen, Software und Dienstleistern besteht. Dieser elektronische Austausch von strukturierten Geschäftsdaten ermöglicht einen sekundenschnellen Informationsfluss, wodurch sich der Zeitaufwand für einzelne Geschäftsvorfälle deutlich reduziert. Die Beschleunigung ergibt sich vor allem aus dem Entfall von Medienbrüchen (Wechsel z.B. vom Medium Papier zum Medium Email) wie sie bei nichtelektronsicherer Datenübermittlung auftreten. Die Daten müssen nur einmal erfasst werden, was auch die Fehlerwahrscheinlichkeit senkt und nur ein Minimum an menschlichen Eingriffen erfordert. Die Lieferkette im Gesamten ist betroffen, Daten wie z.B. Lieferscheine oder auch Rechnungen gelangen von einem IT-System zu einem anderen.